Depuis plus de quarante ans, Sidney Poitier est l'un des acteurs hollywoodiens les plus célèbres et les plus respectés.

Né à Miami, en Floride, il grandit sur Cat Island, dans les Bahamas. Il commence des études à Nassau, puis retourne à 15 ans aux USA et s'installe à New York. Il travaille comme terrassier, puis s'engage dans l'armée, sert durant la Seconde Guerre mondiale avec le 126-27ème Détachement comme physiothérapeute. Libéré, il est engagé par l'American Negro Theatre comme machiniste en échange de cours de comédie. Il tient son premier rôle professionnel dans “Lysistrata”, puis interprète “Freight” et “Anna Lucasta”. Il crée ensuite le rôle de Walter Lee Younger dans “A Raisin in the Sun” à Broadway.

Découvert par Mankiewicz, il fait ses débuts au cinéma en 1950 dans La Porte s'ouvre. Il est consacré par Graine de violence. Il est cité à l'Oscar pour La Chaîne, et couronné au Festival de Berlin et à celui de Venise. Il remportera l'Oscar du meilleur acteur pour sa mémorable interprétation dans Le Lys des champs - il est le premier acteur de couleur à remporter cette distinction. Durant toute sa carrière, il incarne des personnages sensibles et profonds, la plupart du temps dans des films à message social, et joue sous la direction de metteurs en scène comme Richard Brooks, Daniel Petrie, James Clavell, Norman Jewison, Stanley E. Kramer dans Le Carnaval des Dieux, Pressure Point, A Patch of Blue, es Anges aux poings serrés, Dans la chaleur de la nuit, Devine qui vient dîner ?, Le Vent de la violence, Le Coup à refaire. A sa filmographie s'ajoutent également Randonnée pour un tueur, Little Nikita, Les Experts, La Croisée des destins, Le Chacal etLe Secret de Noah.

Réalisateur de talent, il fait ses débuts derrière la caméra en 1972 avec Buck et son complice, dans lequel il partage la vedette avec Harry Belafonte. Il a aussi signé la mise en scène de A Warm December, Uptown Saturday Night, A Piece of the Action, Faut s'refaire la malle, La Folie aux trousses, Fast Forward et Papa est un fantôme.

Il a été cité à l'Emmy pour son portrait de Nelson Mandela dans “Mandela and DeKlerk”, un téléfilm Showtime.

Sidney Poitier a été décoré en 1969 par la reine Elizabeth II d'Angleterre. Il a également reçu le Lifetime Achievement Award de l'American Film Institute et a obtenu cinq Image Awards de la NAACP. Il est Ambassadeur au Japon du Commonwealth des Bahamas.