De son vrai nom Ronald Walken, aussi connu sous le nom Chris Walken, Ronnie Walken, Christopher Wlaken.

Acteur, Réalisateur et Scénariste américain
Christopher Walken est fils de boulanger. Très jeune, il acquiert une solide formation de danseur sous l’impulsion de sa rencontre avec le tandem Jerry Lewis/ Dean Martin lors de l’émission « The Colgate Comedy Hour ». C’est auprès de ses frères qu’il fait ses débuts dans le monde du spectacle, d’abord à la radio puis à la télévision.

1959 marque sa première apparition sur la scène de Broadway, dans la pièce J. B. mise en scène par Elia Kazan. Trois ans plus tard, le comédien se produit auprès de Liza Minnelli dans la revue musicale Best Foot Forward. En 1966, il aborde un répertoire plus dramatique en tenant le rôle du roi Philippe dans une adaptation du Lion en hiver, drame historique qui lui vaut d’importantes distinctions. Dans la foulée, il se distingue sur scène dans Caligula, Roméo et Juliette et Hamlet. Il ajoute ensuite à son palmarès Hurlyburly de David Rabe dans une mise en scène de Mike Nichols qui le dirige également dans La Mouette et Othello… Toujours pour la scène, il écrit la pièce Him pour laquelle il tient le rôle d’ Elvis Presley.

Aussi impressionnantes que soient ses prestations théâtrales, c’est au cinéma que Christopher Walken acquiert la célébrité. Après une série de rôles modestes plus ou moins marquants et la déception de voir le personnage du Han Solo de Star Wars lui échapper au profit de Harrison Ford, il est repéré en 1971 par Sidney Lumet qui le dirige dans Le Gang Anderson . Mais l'acteur sort véritablement de l’anonymat en incarnant le compagnon suicidaire, victime de la roulette russe, de Robert De Niro dans Voyage au bout de l'enfer. Une performance récompensée d’un Oscar et qui relance de manière spectaculaire sa carrière de comédien.

Spécialiste des personnages à la fois charismatiques et ambigus, Christopher Walken devient au fil des années l’un des acteurs fétiches de cinéastes tels que Michael Cimino, qu'il retrouve en tueur moral dans La Porte du paradis un an après Voyage au bout de l'enfer, ou Abel Ferrara , qui arrive à saisir toute sa force trouble et classieuse dans le majestueux Roi de New York, puis dans Nos funérailles et New Rose Hotel, ou encore David Cronenberg, qui lui fait tragiquement voir l'avenir dans Dead Zone. Le comédien n'a parfois besoin que d'une scène pour rendre ses prestations inoubliables, à l'image de ses impressionnants numéros d'acteur écrits par Quentin Tarantino dans Pulp Fiction et True Romance. De même, quelques plans lui suffisent à construire un personnage touchant, comme dans Arrête-moi si tu peux de Steven Spielberg, dans lequel il interprète le père compréhensif de Leonardo DiCaprio, ou terrifiant, comme le cavalier sans tête qu'il campe pour Tim Burton dans Sleepy Hollow.

Fort d’une présence rare dans le registre dramatique, Christopher Walken sait également rire de son image comme le soulignent les autoparodies auxquelles il se livre, notamment dans La Souris, L'Amour, six pieds sous terre ou Balles de feu. En 2007, il revient à la danse et au chant dans la comédie musicale décoiffante Hairspray.